Lettre de Noël aux Amis du Séminaire

Namur, décembre 2022.

Cher(e)s Ami(e)s du Séminaire,

Pour notre plus grande joie, l’année qui s’achève aura été marquée par l’ordination de plusieurs séminaristes. Vous en trouverez la liste au verso. Avec la communauté des formateurs, je tiens d’emblée à vous remercier chaleureusement pour votre prière et votre précieux soutien. Car les séminaristes d’aujourd’hui ont besoin d’être soutenus. On le sait : la situation actuelle du monde n’est guère rassurante, la paix est menacée, les crises (écologique, économique, énergétique…) fragilisent notre société. La barque de l’Église elle-même tangue parfois dangereusement… Aussi ne peut-on qu’être admiratifs devant les séminaristes : courageusement, ils sont entrés au Séminaire, parfois sans l’appui de leurs amis et de leur entourage. Avec persévérance, ils prennent le temps de discerner leur appel dans la prière et la méditation de la Parole de Dieu, de s’enraciner en Jésus. Ensemble, ils passent de longues heures à étudier la philosophie et la théologie, en vue d’être un jour envoyés au service des hommes et des femmes d’aujourd’hui, dans les communautés paroissiales de nos différents diocèses.

Le Séminaire, faut-il le rappeler, est un lieu de discernement et de croissance vocationnelle, un lieu où la Parole de Dieu est « semée », en espérant qu’elle produise des fruits de conversion, de sainteté, de charité dans le cœur des séminaristes. Car tel est bien le sens premier, étymologique, du « seminarium », qui signifie littéralement « pépinière », c’est-à-dire un « terrain où l’on fait pousser de jeunes arbres destinés à être ensuite repiqués ». Les séminaires sont nés dans la foulée du concile de Trente (16^e s.). Les Pères conciliaires ont alors enjoint aux évêques de réformer la formation des futurs prêtres – qui était à cette époque en déshérence – en érigeant dans chaque diocèse, près de leur église cathédrale, une communauté éducative et spirituelle où les candidats recevraient une formation en vue du ministère de la Parole et des sacrements, en vue de la cura animarum (soin des âmes, soin pastoral) ; bref, une communauté un peu à l’instar de celle des Apôtres qui, pendant trois années, se sont mis à l’école du Christ, avant d’être envoyés pour annoncer le Royaume qui vient. Telle est la finalité pastorale de la formation au Séminaire, qui ne doit jamais être perdue de vue.

Portés par cet élan apostolique, les séminaristes sont ainsi progressivement amenés, au cours de leur formation, à connaître de façon plus précise la situation de leur diocèse et à s’y engager, à discerner les enjeux missionnaires, à analyser et à relire dans la foi les situations humaines, familiales, sociales, qu’ils rencontrent. Leurs insertions en paroisse (merci aux prêtres qui les accueillent et aux équipes d’accompagnement !) et leurs stages dans divers milieux (écoles, hôpitaux, prisons, solidarités, etc.) peuvent grandement contribuer à cela. Précisons aussi que la mission de l’Église a toujours une dimension fraternelle et communautaire, comme nous le rappelle d’ailleurs le processus synodal en cours : il s’agit pour les futurs prêtres de « marcher ensemble », de travailler en équipe, en communion avec les évêques, en co-responsabilité avec les fidèles laïcs, dans l’annonce et l’inscription de l’Évangile dans le monde aujourd’hui. Oui, «sortons pour offrir à tous la vie de Jésus-Christ» (Pape François, Evangelii Gaudium, 49)!

Cher(e)s Ami(e)s du Séminaire, puisse la nouvelle année qui s’annonce se dérouler dans la paix, la joie et l’espérance ! Puissent nos communautés et nos familles être appelantes ! Puisse notre Séminaire continuer à former de futurs prêtres, fraternels et joyeux, courageux et audacieux, profondément ancrés en Jésus-Christ et habités par son Esprit !

Abbé Joël Spronck, recteur
Grand Séminaire francophone de Belgique
                                 Rue du Séminaire, 11B – 5000 NAMUR
joel_spronck@hotmail.com 081/256.457